_Kirken
 Fra Næstved sogns allertidligste barndom.

Officielt blev Næstved sogn oprettet som et selvstændigt sogn den 18. maj 1916. Inden da havde der imidlertid været afholdt periodisk gudstjeneste allerede siden 1835! - Altså fra før Grundloven af 5.juni 1849 - på et tidspunkt, da det stadig var forbudt at være katolik.

At det har været muligt at spore rødderne så langt tilbage, beror på
arkivmateriale bla. fra Holmegård Glasværk. I arkivmaterialet herfra fremgår det, at da man i 1835 påbegynder fremstillingen af hvidtglas så henter Værket glasmagere og andre glasarbejdere fra Bøhmen.

Af de samme arkiver fremgår  det også, at arbejderne medbragte deres kærester, og da man ikke synes om den slags "papirløse" forhold dengang , så hentede man den nærmeste katolske præst , der sørgede for, at de blev viet. Præsten kom fra København

Vielsen af de katolske par foregik i Driftbestyrerboligen på Holmegårds Glasværk den 28. oktober 1835. At der var fem vielser på den dag fremgår desuden af et notat af Adolf Zimmermand i den katolske kirkebog fra København i 1835.

En af de nygifte, glasmageren Johannes Waldhausen, hører vi igen om den 7.juni 1885. Det fremgår af en artikel i Nordisk Ugeblad den 7. juni 1885 , at en af de katolske arbejdere på Holmegård Glasværk , Glasmager Waldhausen den 28. maj 1889 fejrede sit 50 års jubilæum på Holmegård Glasværk.

I samme artikel fremgår det senere, at Hr. Waldhausen og hustru samme år vil kunne fejre deres guldbryllup, idet det den 28.oktober vil være 50 år siden, de sammen med fire andre par blev viet af en katolsk præst i bestyrerboligen på værket.

I Juli 1896 skriver samme blad at de katolske glasarbejdere og deres familier på Holmegård Glasværk gennem en længere årrække kun har haft mulighed for to gange om året at modtage det hl. Messeoffer og modtage de hl. Sakramenter. Bladet skriver videre, at Grev Daneskjold-Samsøe derfor har overladt de daværende katolikker nogen lokaler som skal indrettes til bestandig kirkelig brug.

Kapellet benediseres den 6.oktober 1895 og opkaldes efter den hl. Franciskus af Assisi. Der går lidt tid med indretningen, men søndag den 26. juli 1896 skal det nye alter i brug for første gang. Det lille St. Fraciskus Kapel på Holmegård Glasværk vil blive særlig festlig smykket og gudstjenesten vil blive fejret så højtidelig som muligt.

Det vil sige, at det kan dokumenteres, at der har været afholdt gudstjenester og været en slags katolsk menighed i hvert fald siden 1835. Fra 1895 har menigheden haft et kapel, indrettet i den stue, der siden 1840-erne periodevis har fungeret som kirkerum.

Egentlig regelmæssig gudstjeneste har der været afholdt siden 1899, hvor dr. theol. B. Hansen bosatte sig i Næstved og oprettede Sct. Katharina Kapel i den ham tilhørende ejendom "Store Møllegård", beliggende på Præstøvej I Næstved.

Desværre brændte det den 15. november 1903, hvorefter alle gudstjenester blev afholdt i præstegården Villa Alfa, indtil den nye kirke- den nuværende Vor Frue Kirke- blev bygget i 1926.

Næstved med Sydsjælland og Møn var et af de kirkesogne, som Redemptoristerne havde påtaget sig at drage omsorg for. Sognet var i god udvikling . Det var i 1916 blevet gjort selvstændigt og fra 1922 blev det overtaget af Redemptoristerne .

Den første af disse sognepræster blev pater P. D. Steidl  . Det lykkedes ham næsten straks at få Elisabeth-søstrene til at komme til Næstved. Søstrene åbnede allerede i begyndelsen af 1923 et børnehjem og Ordenen begyndte opførelsen af et hospital, der blev indviet den 19. November samme år.

Pater P. D. Steidl var også meget bevidst om, at skole og kirke hørte sammen. Han oprettede derfor en skole i lejede lokaler i Købmagergade 11, men på grund af stor tilgang måtte den snart flyttes til et sted med større og bedre faciliteter. Da man ikke kunne finde noget bedre og billigere, flyttede skolen ind i præstegården.                                           

Der er stadig tæt samhørighed mellem kirke og skole.

Kilder:

Vor Frue Kirke 1926 -1986

Jubilæumsskrift

Ellis Borcher Härstedt & Kurt Christensen

Forlag DEO GRATIAS 1986